โมฮัมหมัด ทายยับ ไอคราม ประธานคณะกรรมการประสานงานการแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์ 2026 ยืนยันว่า ไม่มีความน่ากังวลใดๆ ต่อรายงานก่อนหน้านี้ว่านักกีฬาบางส่วนไม่สามารถเข้าพักในที่พักที่จัดเตรียมไว้ ตามรายงานจากสำนักข่าวเกียวโด นิวส์ ของญี่ปุ่น

ไอคราม ชาวปากีสถาน ซึ่งเป็นสมาชิกของสภาโอลิมปิกแห่งเอเชีย (OCA) ที่เป็นผู้จัดการแข่งขันเอเชียนเกมส์ กล่าวในการแถลงข่าวที่เมืองนาโกยา ว่า “นักกีฬาและผู้เข้าร่วมทุกคนมีที่พักรองรับ และพวกเขาก็พอใจกับเรื่องนี้”

การแข่งขันครั้งนี้ลดต้นทุน โดยไม่มีการสร้างหมู่บ้านนักกีฬา โดยจัดสถานที่ให้พักบนเรือสำราญที่ท่าเรือการ์เดน เพียร์ ในเมืองนาโกยา รวมถึงในที่พักแบบตู้คอนเทนเนอร์และโรงแรมต่างๆ

“แม้แต่ในวันนี้ ทีมงานของเราก็อยู่ที่การ์เดน เพียร์ และผมอยากเชิญชวนให้พวกคุณไปดูด้วยตัวเอง การพูดถึงบ้านตู้คอนเทนเนอร์นั้นง่าย แต่ได้โปรดไปเห็นด้วยตาของคุณเองเถอะ มันเป็นสถานที่พักที่ดีมากสำหรับนักกีฬา”

“เราไม่อยากทิ้งสิ่งที่สูญเปล่าไว้หลังจบการแข่งขัน มันไม่ใช่การหารือที่ง่าย แต่ก็ไม่ใช่การผ่อนปรน เพราะเราได้ค้นพบทางเลือกที่มีเอกลักษณ์ เราพอใจกับสิ่งที่เพื่อนร่วมงานของเราในนาโกยาได้ทำลงไป” ไอคราม กล่าว

สื่อเผยว่า กีฬาเทคบอลถูกเพิ่มเข้าไปในเดือน ก.พ. และเพิ่มกีฬาพาเดล ในเดือน มี.ค. ตามคำขอของ OCA ทำให้จำนวนนักกีฬาเพิ่มขึ้นจากที่วางแผนไว้เดิมคือ 15,000 คน กลายเป็นมากกว่า 17,000 คน

การเพิ่มชนิดกีฬาเหล่านี้ เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) กำลังพิจารณาถึงการลดจำนวนชนิดกีฬาในโอลิมปิก ขณะที่ ฮูซาอิน อัล มูซาลลัม ผู้อำนวยการใหญ่ของ OCA ก็ไม่สามารถระบุได้ว่าจะมีการจำกัดจำนวนนักกีฬาในการแข่งขันเอเชียนเกมส์ครั้งต่อๆ ไปหรือไม่

“เราเลือกที่จะไม่เสียสละนักกีฬา เราต้องการให้นักกีฬาทุกคนมีโอกาสและความเป็นไปได้ในการลงแข่งขัน เพราะในสถานการณ์วิกฤติทางการเมืองและความขัดแย้งทั้งในเอเชียและทั่วโลกในขณะนี้ เราจำเป็นต้องมีกีฬา โลกต้องการกีฬาในช่วงเวลานี้มากกว่าสิ่งอื่นใด”