เปป กวาร์ดิโอลา อดีตผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี ออกมาปกป้องเจ้าของสโมสร และบรรดาผู้บริหาร “เรือใบสีฟ้า” หลัง ต้นสังกัดเก่า ถูกตัดสินว่า มีความผิดในทุกข้อหาเกี่ยวกับการละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีก

คณะกรรมการตัดสินคดีอิสระ พบว่า แมนฯ ซิตี มีความผิดจากการทำ “สัญญาอำพราง” กับพันธมิตรทางธุรกิจเพื่ออัดฉีดเงินทุนเข้าสู่สโมสรโดยมิชอบถึงกว่า 830 ล้านปอนด์ (ราว 36,520 ล้านบาท)

กระทั่งล่าสุดเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา พรีเมียร์ลีก จึงออกมายืนยันว่า แมนฯ ซิตี ถูกตัดสินว่า มีความผิดจริงตามข้อกล่าวหาละเมิดกฎการเงินระหว่างฤดูกาล 2009/10 ถึง 2017/18 ถึง 114 จากทั้งหมด 115 กระทง โดยข้อหาเดียวที่รอดตัวเป็นข้อหาเกี่ยวการไม่ให้ความร่วมมือในการสอบสวน

อย่างไรก็ตาม แมนฯ ซิตี ยืนกรานว่า พวกเขาบริสุทธิ์ และจะยื่นอุทธรณ์ก่อนถึงกำหนดเส้นตายในวันศุกร์ที่ 2 ต.ค.นี้อย่างแน่นอน ส่วน กวาร์ดิโอลา ซึ่งเพิ่งอำลาทีมไปหลังจบฤดูกาลที่แล้ว ก็ยืนยันว่า จะอยู่เคียงข้าง และสนับสนุนสโมสรเสมอไม่ว่าจะต้องเผชิญกับเรื่องอะไรก็ตาม

กวาร์ดิโอลา กล่าวว่า “ผมอยากให้แฟนบอลแมนฯ ซิตี ทั่วโลกรู้ว่า ผมอยู่ตรงนี้่ยิ่งกว่าที่เคย ผมพร้อมหนุนหลังสโมสรของผม, เจ้าของทีมของผม และประธานสโมสรของผม รวมทั้ง เฟร์นาน โซเรียโน, นักเตะ, เจ้าหน้าที่, เอ็นโซ มาเรสกา และพวกคุณ แฟนบอลที่โดดเด่นไม่เหมือนใครเสมอ ขอผมพูดอย่างชัดเจนตรงนี้ว่า เราจะผ่านเรื่องนี้ไปด้วยกัน ผมรักพวกคุณทุกคน”

ทั้งนี้ตลอดช่วงหนึ่งทศวรรษที่ กวาร์ดิโอลา กุมบังเหียน แมนฯ ซิตี ระหว่างปี 2016 ถึง 2026 นั้น “เรือใบสีฟ้า” คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาครองได้ถึง 6 สมัย, แชมเปี้ยนส์ ลีก 1 สมัย, เอฟเอ คัพ 3 สมัย และลีก คัพ อีก 5 สมัย โดย เปป ยังเคยประกาศเอาไว้ในเดือนพ.ย.ปี 2024 ด้วยว่า จะอยู่ร่วมหัวจมท้ายกับสโมสรแน่นอน ต่อให้โดนปรับตกชั้นจากคดีละเมิดกฎการเงินก็ตาม.

ภาพ REUTERS