“เสธ.หมึก” พลเอก เดชา เหมกระศรี รองประธานสมาพันธ์จักรยานแห่งเอเชีย (ACC), ประธานสหพันธ์จักรยานแห่งอาเซียน (ACF) และนายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เปิดเผยว่า สมาคมกีฬาจักรยานฯ เดินหน้าแผนการจัดการแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ “The Princess Maha Chakri Sirindhorn’s Cup Tour of Thailand 2027” หรือ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” อย่างยิ่งใหญ่ เพื่อร่วมเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เนื่องในโอกาสมหามงคลทรงเจริญพระชนมายุครบ 6 รอบ (72 พรรษา) ในวันที่ 2 เมษายน 2570 และเป็นการเปิดโอกาสให้นักปั่นไทยทั้งชายและหญิงเก็บคะแนนสะสมอันดับโลก เพื่อคัดเลือกเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2028 ณ นครลอสแอนเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา

สำหรับการแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติประเภททีมชาย “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” กำหนดแข่งขันระหว่างวันที่ 24-29 มีนาคม 2570 และการแข่งขันจักรยานทางไกลสตรีนานาชาติ “วีเมนส์ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” กำหนดแข่งขันระหว่างวันที่ 31 มีนาคม-2 เมษายน 2570 โดยใช้เส้นทางในจังหวัดเชียงราย ซึ่งวันที่สิ้นสุดการแข่งขันตรงกับวันคล้ายวันพระราชสมภพของสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี จึงเป็นวาระสำคัญที่สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ พร้อมพสกนิกรชาวไทยจะได้ร่วมสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณที่พระองค์มีต่อสมาคมฯ และกีฬาจักรยานมาโดยตลอด

การแข่งขันในประเภททีมชายมี 6 สเตจ และประเภททีมหญิงมี 3 สเตจ โดยทั้งสองรายการมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเก็บคะแนนสะสมโลกเพื่อชิงโควตาโอลิมปิกเกมส์ 2028 ซึ่งจักรยานทางไกลทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ ทั้งประเภททีมชายและทีมหญิง เป็นการแข่งขันระดับ 2.1 ตามปฏิทินของสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (UCI) มีคะแนนสะสมให้ชิงชัยกันถึงอันดับ 25 ในประเภทเวลารวม โดยแชมป์จะได้รับคะแนนสูงถึง 125 คะแนน แม้คะแนนดังกล่าวอาจจะไม่มากนักเมื่อเทียบกับการแข่งขันของชาติชั้นนำในทวีปยุโรป แต่สำหรับชาติในเอเชียถือเป็นคะแนนสำคัญที่จะช่วยขยับอันดับโลกให้สูงขึ้น เพื่อเพิ่มโอกาสลุ้นโควตาโอลิมปิกเกมส์ซึ่งต้องเก็บคะแนนต่อเนื่องไปจนถึงเดือนตุลาคม 2570

“เสธ.หมึก” กล่าวต่อว่า การแข่งขันทั้ง “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” และ “วีเมนส์ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” จะใช้พื้นที่ในจังหวัดเชียงรายเพียงจังหวัดเดียวเป็นสังเวียนในการชิงชัยครบทั้ง 9 สเตจ โดยฝ่ายเทคนิคของสมาคมกีฬาจักรยานฯ ได้วางแผนเส้นทางการแข่งขันเอาไว้แล้ว ซึ่งจะผ่านสถานที่สำคัญทั้งด้านธรรมชาติและวัฒนธรรมในจังหวัดเชียงราย เพื่อเผยแพร่ความงดงามให้ปรากฏออกสู่สายตาชาวโลกผ่านการถ่ายทอดสดทางเฟซบุ๊กไลฟ์ และยูทูบ ของสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอส อันเป็นการสนับสนุนโครงการ “Amazing Thailand 2027” รวมถึงส่งเสริมการท่องเที่ยวเมืองรองตามนโยบายของรัฐบาล และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.)

ในขั้นตอนต่อไป สมาคมฯ ได้มอบหมายให้ “โค้ชตั้ม” วิสุทธิ์ กสิยะพัท พร้อมทีมงานฝ่ายเทคนิค เดินทางไปสำรวจเส้นทางให้แล้วเสร็จภายในเดือนตุลาคม เพื่อนำรายละเอียดมาจัดทำคู่มือการแข่งขัน (Technical Guide) และจัดส่งให้แก่ทีมต่าง ๆ ที่ได้รับเชิญเข้าร่วมการแข่งขันภายในเดือนธันวาคม 2569 จากการได้พบปะกับผู้นำสหพันธ์จักรยานในภูมิภาคเอเชียระหว่างการแข่งขันเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 20 ที่เมืองนาโกยา ประเทศญี่ปุ่น พบว่าหลายชาติ ไม่ว่าจะเป็นจีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ อินโดนีเซีย มาเลเซีย คาซัคสถาน อุซเบกิสถาน ไปจนถึงชาติในภูมิภาคตะวันออกกลาง ต่างให้ความสนใจและพร้อมส่งทีมชาติชุดใหญ่เข้าร่วมประชันฝีเท้าในศึก “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์” ทั้งทีมชายและทีมหญิง

นายกกีฬาสองล้อ กล่าวเสริมว่า ความสนใจจากหลายชาติถือเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ก็เป็นความท้าทายในด้านการบริหารจัดการแข่งขัน เนื่องจากตามเกณฑ์ของ UCI ในการแข่งขันประเภทถนนระดับ 2.1 นอกเหนือจากทีมชาติแล้ว ยังเปิดโอกาสให้ทีมอาชีพทุกระดับของ UCI เข้าร่วมการแข่งขันด้วย โดย “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์” ทั้งทีมชายและหญิง ก็จะมีทีมอาชีพของไทยเข้าร่วม ได้แก่ ไทยแลนด์ คอนติเนนตัล ไซคลิง ทีม และ “แกรนต์ ธอร์นตัน ไซคลิง” ในประเภททีมชาย และ “ไทยแลนด์ วีเมนส์ ไซคลิง” ในประเภททีมหญิง ซึ่งจะยื่นจดทะเบียนในฤดูกาล 2027 เข้าร่วมการแข่งขันอย่างแน่นอน ตลอดจนทีมชาติไทยทั้งชายและหญิง

“ดังนั้นจากเดิมที่ตั้งเป้าหมายไว้ว่าจะมีทีมเข้าร่วมการแข่งขันในทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ ประเภทละ 20 ทีม อาจจะต้องพิจารณาเพิ่มจำนวนทีมขึ้นอีก ซึ่งจะส่งผลกระทบในเรื่องงบประมาณในการจัดการแข่งขันเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ขณะเดียวกันระดับความเข้มข้นของการแข่งขันก็จะสูงขึ้นเป็นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม การมีทีมเข้าร่วมมากขึ้น จะช่วยให้การแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027 ยิ่งใหญ่สมศักดิ์ศรีถ้วยพระราชทาน และเป็นการร่วมเฉลิมพระเกียรติอย่างสมพระเกียรติแด่ สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เนื่องในโอกาสมหามงคลทรงเจริญพระชนมายุครบ 6 รอบ อย่างแน่นอน” พลเอก เดชา กล่าวทิ้งท้าย